Profiel, vaardigheden, functiebereik … Een boekhouder is geen CFO. Heeft uw kmo een CFO nodig? Niet noodzakelijk. Maar als u de verschillen begrijpt, kunt u voorkomen dat de groei van uw bedrijf wordt belemmerd.
“Mijn boekhouder regelt alles, waarom zou ik een CFO nodig hebben?” Deze vaak voorkomende misvatting wijst op een hardnekkige verwarring tussen beide beroepen, die nochtans in fundamenteel verschillende behoeften voorzien. Sommige bedrijven hebben inderdaad een ‘manusje-van-alles’ als boekhouder, die regelmatig uit zijn of haar professionele comfortzone treedt. Maar volstaat zo’n ‘MacGyver van de cijfers’? In de opstartfase misschien wel, maar op langere termijn kan deze duizendpoot een nadelige invloed hebben op de ontwikkeling van uw kmo.
Dure verwarring
De verwarring tussen het beroep van boekhouder en de rol van CFO bestaat al langer en is te verklaren door een aantal factoren: budgettaire beperkingen, teamgrootte, routine of gewoon gebrek aan inzicht in de specifieke kenmerken van beide functies. Ze kan echter dramatische gevolgen hebben in termen van groei en concurrentievermogen, doordat strategische beslissingen genomen worden zonder toekomstgerichte financiële visie. met gemiste financieringskansen of inadequaat risicobeheer als resultaat. Anderzijds is het een voordeel om de missies van beide beroepen te begrijpen. Zo kunt u zich omringen met de juiste mensen en kunt u de juiste beslissingen nemen. Net als een voetbalteam vaart uw bedrijf er wel bij wanneer elke speler wordt ingezet op zijn favoriete positie en zich ten dienste kan stellen van het team.
Boekhouder versus CFO: vier grote verschillen
Hoewel beide beroepen draaien om cijfers, hanteren ze een radicaal verschillende benadering voor vier belangrijke dimensies. Deze verschillen creëren geen hiërarchie, maar zorgen er net voor dat beide beroepen elkaar aanvullen, wat essentieel is in een groeiende kmo.
- Tijdsvenster
Terwijl boekhouders zich bezighouden met het verleden en het heden (afsluitingen, aangiftes, conformiteit), kijken CFO’s meer naar de toekomst (prognoses, financieringsplannen, ontwikkelingsscenario’s).
- Werkgebied
Als een echte specialist in rekeningen beheerst de boekhouder de technische en regelgevende aspecten, terwijl de financieel directeur een globale bedrijfsvisie uitwerkt, waarin financiën, strategie, operaties en management samenkomen.
- Invloed op de besluitvorming
De eerste levert betrouwbare, conforme informatie op, terwijl de tweede deze gegevens omzet in strategische, toekomstgerichte aanbevelingen voor de Raad van Bestuur.
- Belangrijkste vaardigheden
Boekhoudkundige en fiscale normen vormen het vakgebied van de boekhouder, terwijl financiële analyses, risicobeheer en bedrijfsvisie tot het werkterrein van de CFO behoren. Dat resulteert in sterk verschillende profielen, waarbij beiden expert zijn in hun eigen vakgebied.
Heeft uw kmo een CFO nodig?
Bepaalde situaties, kenmerken of signalen vragen om een CFO-benadering, vooral boven de traditionele drempel van 5 tot 10 miljoen euro omzet. We denken dan aan een complexe aandeelhoudersstructuur, overname- of internationaliseringsprojecten, externe financieringsbehoeften, een veelheid aan dochterondernemingen, enz. Kleine en middelgrote familiebedrijven die een generatiewissel doormaken, snelgroeiende technologiebedrijven of bedrijven die actief zijn in cyclische sectoren, hebben eveneens baat bij een CFO. De grote uitdagingen? Operationele prestaties omzetten in duurzame waardecreatie, anticiperen op kasbehoeften en de ontwikkeling veiligstellen.
Hoe vindt u de ideale CFO?
Alles hangt af van uw behoeften. In grote kmo’s of bedrijven die in een veeleisende omgeving opereren, is de aanwerving van een senior CFO essentieel. Als uw financiële middelen beperkt zijn, kunt u overwegen om een externe of parttime CFO in te schakelen: zo krijgt u toegang tot diens senior expertise zonder uw vaste kosten de hoogte in te jagen. Nog een vraag: kan uw ‘allround boekhouder’ uw CFO worden? Deze interne functiewissel blijft mogelijk, op voorwaarde dat u investeert in opleiding en ondersteuning. De essentie blijft echter steeds dezelfde: kies bewust voor het financiële profiel dat het best aansluit bij de ambities van uw kmo.
