De vergrijzing van de beroepsbevolking valt niet meer te ontkennen. Tegelijkertijd ondergaat de arbeidswereld radicale veranderingen en worden bedrijven geconfronteerd met een tekort aan werkkrachten. In het licht van deze uitdagingen kunnen ze het potentieel van ervaren werknemers niet negeren. Hieronder beschrijven we vier strategieën om 50-plussers optimaal in te zetten …

In België is meer dan één werknemer op tien 60 jaar of ouder. Volgens de cijfers van Statbel is deze leeftijdsgroep in vijf jaar tijd met 60 procent gegroeid. In 2000 was slechts 26,3 procent van de 55-plussers aan het werk, vandaag is dat bijna 60 procent. Senioren zijn dan ook essentieel voor de arbeidsmarkt, zeker gezien de huidige strijd om talent, met minder nieuwe aanwervingen, tekorten aan bepaalde vaardigheden en een stijgende pensioenleeftijd. De zogeheten ‘silver workers’ hebben tal van troeven voor hun werkgever, maar ze aan het werk houden brengt ook reële uitdagingen met zich mee.

Tussen leeftijdsdiscriminatie, generatiemix en updates

In een samenleving gericht op jongeren is het niet eenvoudig om ‘oud’ te zijn. Dat is in de bedrijfswereld niet anders. Hoewel leeftijdsdiscriminatie en jeunisme zeker geen algemene fenomenen zijn, blijven bepaalde stereotypen met betrekking tot oudere werknemers hardnekkig aanwezig … Ze zouden minder flexibel, dynamisch en productief zijn, meer geld kosten en weigerachtig staan tegenover veranderingen of digitale technologie. In bedrijven waar deze stereotypen worden uitgesproken, kunnen oudere werknemers zich gediscrimineerd en ondergewaardeerd gaan voelen, waardoor ze geleidelijk aan afhaken. De HR-uitdagingen gaan echter verder dan het bestrijden van leeftijdsdiscriminatie: we moeten 50-plussers ook in het laatste deel van hun carrière blijven ondersteunen en integreren. Dat vergt positieve, inclusieve en relevante ontwikkelingsplannen, een goed geoliede link tussen de verschillende generaties, enz.

Senioren op het werk, een rijkdom die u moet benutten

Ervaring, expertise en opgebouwde knowhow zijn de verdiensten van ervaren werknemers, maar hun troeven reiken nog veel verder … Generatiediversiteit verrijkt de cognitieve toolbox van organisaties en biedt diverse perspectieven om complexe problemen op te lossen. Senioren kunnen beter relativeren, bezitten een zekere emotionele maturiteit en zijn goed op de hoogte van de werking van het bedrijf. Ook op het gebied van innovatie hebben intergenerationele teams hun waarde al bewezen, dankzij de alchemie tussen het lef van jongeren en de ervaring van ouderen. Tot slot staan ‘silver workers’ garant voor de bedrijfscultuur en fungeren ze als doorgeefluik voor talenten. Het delen van deze rijkdom vereist echter een passende ondersteuning.

Vier strategieën om senior medewerkers te valoriseren

1. De kennisoverdracht opnieuw uitvinden door de voorwaarden voor een intergenerationele mix te creëren. Dat kan onder meer via gemengde duo’s om de uitwisseling van vaardigheden mogelijk te maken, de cohesie tussen generaties te versterken, enz.

2. Investeren in bijscholing op maat, gericht op vaardigheden die direct toepasbaar zijn. Dit is een belangrijke hefboom om te voldoen aan de huidige behoeften op het terrein en om senioren up-to-date te houden, vooral als het gaat om nieuwe technologieën.

3. Carrièrebruggen creëren door lonende carrièrepaden aan te bieden: interne consultancy, functieoverschrijdende opdrachten, specifieke projecten, mentoring, enz. Deze nieuwe verantwoordelijkheden houden de betrokkenheid op peil en bouwen tegelijk voort op de verworven ervaring.

4. Aanpassen zonder te stigmatiseren. Als werknemers het einde van hun loopbaan naderen, moet het aanpassen van hun arbeidsomstandigheden deel uitmaken van een gepersonaliseerde aanpak. Flexibele werktijden, gedeeltelijk telewerken of overstappen naar een interne consultancyfunctie zijn stuk voor stuk gunstige opties.