Ook bij MoneyOak maken de mensen het verschil. Achter onze wetenschappelijke, juridische en financiële expertise staan gepassioneerde en getalenteerde mannen en vrouwen. Ontdek het portret van een succesvol team … In deze aflevering maakt u kennis met Prakriti Archambeau, hoofd van de afdeling ‘Subsidies’ (Grants) bij MoneyOak.

Kunt u uzelf kort voorstellen?

“Innovatie is de rode draad doorheen mijn carrière. Nadat ik mijn diploma bio-ingenieur op zak had (in 2015), coördineerde ik Europese projecten (het financieringsprogramma Horizon 2020, n.v.d.r.). Daarna ging ik aan de slag als innovatieconsultant bij PNO. In die functie begeleidde ik consortia bij hun aanvragen voor Europese R&D-financiering. Meteen een erg leerrijke manier om ervaring op te doen in het opstellen van subsidiedossiers. Na een korte pauze voor een persoonlijk project in Nepal – mijn land van herkomst – werd ik hoofd van de afdeling Grants voor R&D en duurzaamheid in de Belgische vestiging van FI Group (een Spaanse groep, n.v.d.r.). Vandaag, bij EPSA, streven we ernaar om de afdeling ‘Subsidies’ (Grants) van MoneyOak verder uit te bouwen, zodat we nog meer bedrijven kunnen helpen om publieke financiering te krijgen voor hun onderzoeks- en innovatieprojecten. Er is enorm veel potentieel!”

Wat is de missie van de afdeling ‘Subsidies’ bij MoneyOak?

“Er bestaan tal van publieke stimuleringsmaatregelen om de R&D-projecten van bedrijven te ondersteunen. Deze financiële voordelen worden aangeboden door de gewesten – met VLAIO in Vlaanderen, Innoviris in Brussel en SPW in Wallonië –, maar ook op federaal en Europees niveau via verschillende projectoproepen. Te weinig bedrijven maken echter effectief gebruik van deze subsidies … Sommige weten zelfs niet eens dat ze bestaan of beseffen niet dat hun projecten in aanmerking komen. Andere raken dan weer verdwaald in de administratieve rompslomp van deze subsidies of hebben moeite om de verschillende fiscale en financieringsoplossingen te combineren. Want laten we eerlijk zijn: subsidies zijn een bijzonder complexe materie en bedrijven hebben de spelregels zelden onder de knie. Het goede nieuws? Bij MoneyOak hebben we die expertise wel!”

Welke strategie volgen jullie om die overheidssteun binnen te halen?

“Je moet de juiste link weten te vinden tussen de subsidieerbare R&D-initiatieven en de beschikbare steunmaatregelen. Het is die match die het verschil maakt, want zo kunnen we het financieringspotentieel van het bedrijf in kaart brengen. Naast een grondige kennis van het publieke subsidielandschap vereist dit ook een diepgaand inzicht in de projecten die onze (potentiële) klanten in de pijplijn hebben. Onze toegevoegde waarde bestaat erin dat we het hele traject van a tot z opvolgen: het verzamelen van de nodige gegevens (financieel, HR, …), het uitwerken van het dossier, de verdediging ervan bij de bevoegde instanties, eventuele correcties, … Zelfs na de toekenning van de financiering blijven we de klant begeleiden (bv. bij het opstellen van verantwoordingsdocumenten, …). Van strategie tot afronding.”

Wat zijn de concrete voordelen voor de klant?

“De belangrijkste troef is uiteraard financieel van aard: bedrijven lopen geen kansen meer mis op een miljoen euro aan financiering, gewoon door een gebrek aan tijd of kennis. Stel dat een bedrijf een R&D-project heeft lopen van 4 miljoen euro. Dankzij een subsidie kan dat bedrijf ongeveer 25% van de totale kosten (personeel, uitrusting, …), ofwel maar liefst 1 miljoen euro, dekken. Mooi meegenomen dus! Wie bovendien gebruikmaakt van fiscale hefbomen zoals de aftrek voor innovatie-inkomsten (AII) of de vrijstelling van bedrijfsvoorheffing (GVB) doet nog meer voordeel.”

Waarom een beroep doen op MoneyOak om een subsidie aan te vragen?

“Eerst en vooral omdat we dankzij onze expertise en ervaring aan enkele gerichte vragen genoeg hebben om te bepalen of een project in aanmerking komt of niet. Zoals ik ook al aanhaalde, ontzorgt onze holistische benadering het bedrijf, zodat het zich niet hoeft te verliezen in tijdrovende administratieve procedures. Zeker R&D-teams hebben vaak noch tijd, noch zin om zich door deze complexe dossiers te worstelen. MoneyOak stelt bovendien een ijzersterk dossier op en neemt de communicatie met de bevoegde instanties op zich. Het resultaat? Een succesratio van bijna 100% op federaal en gewestelijk niveau. Niet slecht, toch?”

Kunt u een van die succesverhalen met ons delen?

“Zonder in detail te treden, kan ik wel zeggen dat we voor een groot onderzoekscentrum in de chemiesector een grondige ‘subsidiediagnose’ hebben uitgevoerd. Na een analyse van de aankomende projecten van het centrum vonden we een subsidieerbaar project, gericht op de ontwikkeling van een prototype waarmee het zijn nieuwe milieutechnologie ter plaatse kon testen, valideren en kalibreren. Nadat we het dossier hadden herwerkt en ingediend, kregen we 25% van het totale projectbudget toegekend. Een groot succes, dat zeker navolging krijgt. Precies daarom blijven we op lange termijn samenwerken met onze klanten: zo kunnen we voortdurend nieuwe in aanmerking komende projecten opsporen.”

Nog een boodschap om mee af te sluiten?

“We willen publieke financiering toegankelijk en van strategisch belang maken voor innovatieve bedrijven. Het potentiële voordeel is immers reëel, als je tenminste de spelregels van de subsidiewereld kent. En net dat is onze core business!”

Tot wel 1 miljoen euro aan subsidies binnenhalen? Komt uw R&D-project in aanmerking? In slechts 30 minuten beantwoordt het ‘Grants’-team van MoneyOak die cruciale vraag. Reserveer nu uw diagnostic call.