Kunstmatige intelligentie (AI) is in een mum van tijd uitgegroeid tot een onmisbare technologie, die onze samenleving ingrijpend verandert. Van OpenAI tot Anthropic, de vloedgolf startte in de Verenigde Staten, maar ook andere landen springen op de kar. Welke plaats heeft België in deze revolutie?
ChatGPT vormt een belangrijk keerpunt in onze recente geschiedenis. In nauwelijks enkele maanden tijd heeft de conversatietool van OpenAI de wereld laten kennismaken met de (super)krachten van generatieve AI. Sindsdien brengt de technologie een revolutie teweeg in ons dagelijks leven, het leven van bedrijven en de realiteit van duizenden banen. Met OpenAI en Meta versus Tencent en DeepSeek hebben de Verenigde Staten en China de leiding genomen. De miljardeninvesteringen laten er geen twijfel over bestaan: beide grootmachten hebben de strategische mogelijkheden van deze baanbrekende technologie goed begrepen. Europa is op achtervolgen aangewezen en speelt duidelijk in een andere categorie, ondanks initiatieven om een eigen, ‘andere’ plaats te veroveren. En België?
Onmiskenbaar momentum
Zoals wel vaker het geval is, doet België het absoluut niet slecht. Getuige daarvan: de aanvraag om een AI-fabriek op zijn grondgebied te vestigen als onderdeel van het Europese InvestAI-programma. Naast de grootschalige ingebruikname in bedrijven grijpen ook Belgische start-ups het potentieel van AI aan. Uit de eerste peilingen van Start it @KBC – de grootste accelerator van het land en binnen Europa – blijkt dat 50 procent van de ondersteunde start-ups zich op deze technologie richt. Een soortgelijke vaststelling kwam naar boven in een ander recent onderzoek, waaruit bleek dat meer dan 1.500 nationale bedrijven een of andere vorm van ‘AI-ondersteunde’ activiteit hebben.
Het ‘AI-beest’ temmen
Van een Belgische ChatGPT zullen we uiteraard niet moeten dromen. Voor onze kleine bedrijfjes draait alles om het gebruiken, verbeteren, ontwikkelen of aanpassen van bestaande tools die zijn ontwikkeld door de techgiganten, om zo producten op maat aan te bieden. In dat opzicht is er aan voorbeelden alvast geen gebrek. Van de Brusselse start-up Leexi, die AI-oplossingen biedt om notities te nemen, tot de AI-verkoopassistent van het Gentse Uman. En dan hebben we het nog niet over TechWolf, Robovision, Vintecc of Faktion. Stuk voor stuk jonge mensen die ervan dromen om de volgende nationale eenhoorn te worden. Aan de basis van deze successen ligt de vruchtbare bodem die ons kleine landje biedt.
Een actief ecosysteem
België mag dan een klein land zijn, het beschikt niettemin over een overvloed aan middelen: hoogwaardige opleidingen, baanbrekend onderzoek, kapitaal en steeds beter gestructureerde netwerken. Daaruit is een nieuw tech-ecosysteem ontstaan, dankzij programma’s zoals AI4Belgium en DigitalWallonia4.ai, evenals relevante overheids- en privé-initiatieven: incubators (het WAT-project of The Brain), digitale campussen (BeCentral, enz.), expertisecentra voor kunstmatige intelligentie, en ga zo maar door. De spreekwoordelijke kers op de taart is het gunstige belastingklimaat in België, met belangrijke hefbomen zoals AII en GVB, die de belastingdruk op innovatieve bedrijven verlagen.
Bent u een AI-speler? Dan helpt MoneyOak u graag om uw R&D te optimaliseren en uw technologische investeringen om te zetten in concurrentievoordelen. Meer informatie?
